La langue « est un ensemble de conventions nécessaires, adoptées par le corps social pour permettre l'exercice du langage chez les individus » Cours de linguistique générale, 25.
« […]il faut se placer de prime abord sur le terrain de la langue et la prendre pour norme de toutes les autres manifestations du langage. En effet, parmi tant de dualités, la langue seule paraît être susceptible d’une définition autonome et fournit un point d’appui satisfaisant pour l’esprit » (Saussure, F. (de) (1916), Cours de linguistique générale, éd. 1972 T. de Mauro, Payot Rivages, p. 25).
« […] ce n’est pas la pensée qui crée le signe, mais le signe qui guide primordialement la pensée » (Saussure, F. (de) (2002), Ecrits de linguistique générale, (textes établis et édités par Simon Bouquet et Rudolf Engler avec la collaboration d’Antoinette Weil, Paris, Gallimard, p. 45).
« At a gross level, we can imagine the human genome specifying the structure of the brain in such a way that UG comes « preinstalled » the way an operating system comes preinstalled on a computer » (Jackendoff, R. (1997), The architecture of the language Faculty, USA, MIT Press, p. 6).
« Abstraction faite de son expression par les mots, notre pensée n’est qu’une masse amorphe et indistincte […] Prise en elle-même, la pensée est comme une nébuleuse où rien n’est nécessairement délimité. Il n’y a pas d’idées préétablies, et rien n’est distinct avant l’apparition de la langue » (Saussure, F. (de) (1916), Cours de linguistique générale, éd. 1972 T. de Mauro, Payot Rivages, 155).
« Toute langue oscille, comme elle évolue, entre le chaos et le cosmos. Le rationnel et 1'irrationnel se combinent dans toutes les langues.» (Henri Delacroix, Le Langage et la pensée, Paris : Librairie Félix Alcan, Deuxième édition, revue et complétée, p.4).
« considéré à n’importe quel point de vue, la langue ne consiste pas en un ensemble de valeurs positives et absolues mais dans un ensemble de valeurs négatives ou de valeurs relatives n’ayant d’existence que par le fait de leur opposition » (Saussure, F. (de) (2002), Ecrits de linguistique générale, (textes établis et édités par Simon Bouquet et Rudolf Engler avec la collaboration d’Antoinette Weil, Paris, Gallimard, p. 77).